松山英樹が、いよいよあの舞台に帰ってきます。
「ウエイスト・マネジメント・フェニックスオープン」だ。
この大会の3連覇を賭けての登場です。
昨年は、ウェブ・シンプソンとのプレーオフ、
一昨年は、リッキー・ファウラーとの
プレーオフを制しての2連覇、
否が応でも期待は高まります。
この大会は、期間中60万人という、ゴルフトーナメントでは
世界一の動員数を誇り、【The greatest show on grass】と呼ばれ、
特に16番のPAR3は、観覧施設が3階建てになっており、
最大3万人の観客が選手たちのプレーを楽しめる
スタジアム構造になっています。
今までの観戦方法を劇的に変えた画期的な
トーナメントでもあります。
16番:PAR3
松山の今季の戦いは、
初戦の「セントリートーナメント・オブ・チャンピオンズ」で4位タイ、
先週の2戦目、「ファーマーズ・インシュランスオープン」では、12位タイ、
ショットとパットの噛み合わせがしっくりいっていないと
本人はボヤいているようですが、それでもきちんと上位の成績を
残しています。
まして、この大会は連覇以外の2回の出場では、
2014年に4位タイ、2015年には2位タイと最も相性の良い大会です。
期待は膨らむばかりです。
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出場選手も華やかです、
世界ランク2位のジョン・ラーム、3位のジョーダン・スピース、
4位のジャスティン・トーマス、7位のリッキー・ファウラー、
他にも、バッバ・ワトソンやザンダー・シャウフレなど、
人気選手が大挙参戦します。
スタジアムにこだまする大歓声のなか、
松山が放った天を突き破るような弾道の球が
ピンを刺す・・・そんなシーンを観たいね。
大会は2月1日開幕です。