さすがと言っていいでしょう。
イン30、アウト35．7バーディ、ノーボギー、
ベストスコアタイの65で、
一気に首位と2打差の8位タイまで、順位を上げた。
このコースは、ラフに打ってしまうと、
ボギー以上は覚悟しなければならないと
松山は試合前に語っていたが、
まさに初日は、そのラフの餌食になり、
スコアは2オーバーの74、
予選通過も危ぶまれる82位タイに沈んだ。
初日の松山のフェアウェイキープ率は、64％。
フェアウェイは比較的広いといわれるこのコースでは
全く、物足りない数字だ。
当然、パーオン率も落ちる。
しかし、松山は逞しくカムバックしてきた。
練習場での打ち込みと、宮里優作に同行している
優作の父、優氏のパットに関するアドバイスも
功を奏したのか、
60度のロフトをより寝かせているというウェッジの
コントロールショットが抜群で、
パットも気持ちよくラインに乗っていた。
ティショットが安定すれば、松山のアイアンの
上手さは、他のツアーメンバー全員が認めるところ。
パットさえ修正出来れば、
予選通過は問題ないだろうと思っていたが、
松山の潜在能力とそれをきちんとアウトプットできる
ハートには、本当に驚かされる。
予選通過どころか、見事に首位戦線に躍り出たのだ。
松山と同組のリッキー・ファウラーと
ジョン・ラームのゴルフも気になりますね。
大会前の優勝予想ランキングで、1位とされたファウラーは
初日65と飛び出し首位に立ちましたが、2日目は73と
一つスコアを落とし、5位タイ。
同じく予想ランキングで4位に推されていたラームは、
通算5オーバーの予選落ちで、コースを去ることになった。
予選通過は、1オーバーまで。
世界ランキング1位のダスティン・ジョンソンは４オーバー、
2位のロリー・マキロイは、5オーバー、
3位のジェイソン・デイは10オーバーでそれぞれ予選落ち。
18番：PAR5
このコースの難しさが分かります。
そして、日本からの出場選手ですが、
見事に予選通過を果たしましたが、
池田勇太は、予選通過に1打及ばず2オーバー、
谷原秀人は、4オーバー、今平周吾は、5オーバーで
悔しい予選落ち。
ポール・ケイシー他3名が、
7アンダーで首位に並んでいます。
首位とはわずか2打差の松山、
日本人で、最初のメジャーチャンピオンとなれるか？
あと2日間、私のドキドキが続きます。